Scénario Planning en R&D : façonner le futur par l’anticipation et l’innovation
Réflexions de Pascale Caron
Dans le monde de l’innovation, anticiper le changement est une compétence essentielle. L’environnement R&D, par nature, requiert une capacité d’adaptation constante, mais surtout une vision audacieuse des évolutions technologiques et sociétales. Au sein de mon équipe, avec des agences de voyages parmi nos très grands comptes chez un géant du tourisme, nous avons développé et pratiqué pendant des années le scénario planning. Ce processus nous permettait d’explorer des futurs possibles pour concevoir des solutions appropriées et, au passage, de contribuer à notre mission : « We shape the future of travel ».
Le Scénario Planning : De l’exploration des possibles à l’innovation stratégique
Le scénario planning consiste à imaginer différentes situations futures pour tester des idées et évaluer les risques et les opportunités qui en découlent. En R&D, cela permet de créer un espace d’expérimentation intellectuelle où des hypothèses technologiques, économiques ou culturelles sont confrontées à divers contextes. À travers cette démarche, nous avons exploré des technologies alors émergentes comme la blockchain pour l’identité des voyageurs ou l’Internet des Objets (IoT) dans le secteur du tourisme. Ceci bien avant que celles-ci deviennent des réalités pour notre industrie.
Dans notre pratique, nous allions la rigueur de la méthode à l’ouverture nécessaire à l’innovation. Nos sessions de scénario planning étaient des moments d’échanges intenses, rassemblant experts internes, chercheurs et partenaires externes, souvent aussi passionnés que nous par l’avenir du voyage. Avec des clients grands comptes dans le tourisme, nous faisions l’exercice d’explorer plusieurs futurs possibles. La blockchain et l’IoT étaient des sujets idéaux pour imaginer l’expérience du voyageur de demain : l’un en sécurisant son identité, l’autre en augmentant la connectivité pour offrir des expériences plus fluides.
Transformer les sessions de brainstorming : Les six chapeaux de De Bono et l’approche « Illégal, Immoral ou Voué à l’Échec »
Un des piliers de notre approche était la richesse des échanges pendant les sessions de brainstorming. Nous avons souvent utilisé des techniques créatives pour pousser nos équipes et nos partenaires à sortir des sentiers battus. L’une de ces techniques était la méthode des six chapeaux de De Bono, une démarche classique, mais puissante pour aborder une problématique sous différents angles. En fonction des « chapeaux » que chacun portait, il devait adopter un point de vue spécifique. Cette approche, structurée et cadrée, permettait de s’assurer qu’aucun aspect, qu’il soit rationnel ou intuitif, ne soit laissé de côté.
Nous avons également exploré une méthode plus radicale : « Illégal, immoral ou voué à l’échec ». Cet exercice libérait la créativité des groupes de travail et aidait à repousser les limites de l’imagination, en levant temporairement toutes les contraintes conventionnelles. Nous nous demandions, sans censure : « Si cette idée était illégale, immoralement discutable ou vouée à l’échec, à quoi ressemblerait-elle ? » Cette approche « sans filtre » avait le mérite d’ouvrir des perspectives inattendues, conduisant souvent à des solutions audacieuses qui auraient été impensables dans un cadre plus formel. Paradoxalement, en explorant ce qui semblait improbable ou même inacceptable, nous trouvions parfois les germes d’innovations futures qui se révélaient particulièrement prometteuses. L’idée était ensuite en conclusion de revenir à une réponse : « légale, moral et vouée au succès ! »
Les Avantages du scénario planning pour l’innovation en R&D
Le scénario planning présente plusieurs bénéfices pour la R&D. En particulier, cette approche nous autorise à :
- D’anticiper les transformations technologiques: face aux évolutions rapides, il permet de tester en amont l’impact de solutions émergentes. Nos explorations sur la blockchain et l’IoT, il y a dix ans, nous ont offert la possibilité de baliser un terrain alors peu défriché, en identifiant des cas d’usage qui pouvaient faire sens dans notre secteur.
- De renforcer la réactivité de l’Entreprise: en confrontant les idées à des scénarios variés, on prépare les équipes aux changements soudains. Elles deviennent plus adaptables, prêtes à pivoter si un événement ou une technologie impose un revirement stratégique.
- De garder un regard critique: en nous appuyant sur des hypothèses alternatives, nous nous prémunissions contre une vision trop rigide de l’avenir, en étant conscients que le futur ne suit pas nécessairement les chemins prévus.
- De créer un avantage concurrentiel: en anticipant, une entreprise peut investir précocement dans les bonnes technologies. Cela permet de conserver une longueur d’avance sur la concurrence, en offrant des solutions avant que le marché ne les demande réellement.
La Planification de Scénarios comme pratique inspirante en R&D
Au-delà de ses bénéfices immédiats, le scénario planning est une source d’inspiration et de motivation pour les équipes de R&D. Nos collaborateurs, tout comme nos clients, étaient stimulés par l’exercice, se sentant acteurs d’une vision collective et futuriste du voyage. Cette démarche nous a permis de créer des liens de confiance et d’engagement avec nos grands comptes, qui voyaient en nous des partenaires proactifs et innovants. Cette pratique constituait une sorte de « laboratoire mental », où nous pouvions tester sans risque et à moindre coût l’impact potentiel de nouvelles technologies.
Parce que dans l’innovation, prévoir le futur, c’est déjà en faire partie.
